Sous la neige jusqu'au Belvédère

K partie pour toute la fin de semaine, je retrouve l'appartement vide en rentrant du DIRO ce vendredi. Ne pouvant pas supporté plus d'une matinée l'absence de la fée du logis, Chris est parti rendre une petite visite à Kim du côté de Laval ! Il reviendra dans la soirée, après avoir profité avec bonheur des horaires de bus aléatoires et d'un taxi privé salvateur, avec les photos du shooting (enfin! merci Kim!).
Entretemps, Ben et Lorent me rejoignent après une longue journée dans leur cabinet dentaire et nous en profitons pour aller magasiner jusqu'au Metro. Le retour de Chafouin marque le début du repas, géré assez honorablement malgré une absence passée K-siment inaperçue: petits toasts-pizzas en entrée, salade de tomates, fishsticks filets de poisson pané, frites et binouze à volonté.

Il fait tout blanc à notre réveil ce samedi. La neige attendue depuis un petit temps est enfin au rendez-vous et 5 à 10 cm de belle poudreuse tapissent le jardin. Nous mettons une première fois le nez dehors pour aller faire quelques courses en fin de matinée. Le soleil et la neige embellissent le petit trajet habituel et nous incitent à prendre quelques clichés de toute beauté.

  

Le temps que Christophe me fasse une mini-introduction à LaTeX en vue de rédiger le mémoire, notre fenêtre du séjour est la cible de boules de neige puissantes et précises. L'avant garde de l'infanterie hispano-bourguignonne nous canarde à boulets blancs. Ouvrir la porte-fenêtre à Ombeline et Raul n'était pas la meilleure idée de l'après-midi... nous rendons les armes.

Nous partons donc pour une longue et belle balade enneigée avec nos voisins ennemis préférés, à l'assaut du Mont-Royal. Nous traversons le cimetière Notre-Dame des Neiges pour retrouver le Lac aux Castors et son domaine skiable: les pistes de luges sont installées mais le remonte-pente pas encore. Raul nous emmène ensuite jusqu'au Belvédère du Mont-Royal.

La promenade est longue, froide mais bien agréable et le point de vue sur Montréal enneigé valait le déplacement!

Le retour est un peu plus pénible car la nuit est déjà tombée (16h30) et nos pieds commencent à geler. Nous rentrons enfin nous réchauffer après trois bonnes heures à la montagne.


 

                                       

Lorent, Ben & Annabelle nous retrouvent après leurs achats de l'après-midi. Équipés comme de vrais trappeurs canadiens, ils sont maintenant parés pour affronter les frimas locaux jusqu'à fin décembre. Nous aurions bien aimé pouvoir en dire autant avant notre sortie au grand air de l'après-midi mais tant pis.

Soirée au centre-ville, un MacDo rempli de barlos pour le souper et le deuxième étage des Foufs pour la majeure partie de la nuit... Par conséquent, notre dimanche fut naturellement très chargé, il me serait d'ailleurs impossible de vous le détailler entièrement ici. Donc finissons-en là pour aujourd'hui.

Un dimanche tranquille, un peu cher et avec un gros bout de taupe dedans

Tout comme hier, ce dimanche a commencé en calme puisque nous nous réveillons aux alentours de 10h30. Enfin, en ce qui concerne Antoine et moi en tout cas, K s'étant vaillamment éveillée deux heures plus tôt pour converser avec son frère, qui ne ce sera d'ailleurs jamais pointé... Notre fée du logis est très déçue !

La matinée est marquée par la création par K d'une affiche pour un spectacle. Celle-ci a été réalisée à la demande du père d'Antoine. Elle devait à la base être l'oeuvre de son fils, notre cher Moumou donc, mais ce dernier ayant prévu d'utiliser Word pour sa confection, la graphiste du groupe a immédiatement proposé son aide afin d'éviter la perspective de cet odieux crime visuel. Au passage, nous profitons de l'exposition incroyable que nous offre cette tribune pour faire un peu de pub pour le spectacle.

Elle n'est pas définitive mais déjà fort jolie. Notamment dans ce ton taupe.

L'après-midi est déjà bien entamée lorsque nous nous apercevons qu'il est trop tard pour entreprendre une quelconque visite. La plupart des trucs touristiques ont en effet la fâcheuse habitude de fermer à 17h, nous nous réserverons donc le Centre des sciences pour un prochain jour. Histoire d'être un peu constructifs, et surtout parce qu'on n'a plus rien à bouffer, nous mettons en branle une expédition vers le Métro.

Cette dernière aura ainsi permis de tester notre aptitude à performer dans l'exercice du Juste Prix. K a en effet fourni une première évaluation de notre caddie à 60$ CA. Je l'ai immédiatement corrigée en lui indiquant que l'on devait "certainement en avoir pour environ 75$ CA". ET BAM ! 95 $ CA à payer au final. Nous avons géré. Et nous ne sommes d'ailleurs pas les seuls puisqu'Antoine a profité de notre passage à la caisse pour aller se racheter du crédit Fido, emportant avec lui un des sacs prévus pour ranger les courses...

Très motivé, Antoine a ensuite décidé de partir courir un peu. Il a cette fois choisi de longer le pied du Mont-Royal jusqu'à rejoindre le parc Jeanne Mance. Cette petite promenade lui aura en outre permis de tomber sur un rassemblement de gens jouant du tam tam dont on nous avait déjà parlé auparavant. Antoine l'a décrit, je cite, comme "un regroupement de hippies qui tapent sur des cafetières mais très sympathique quand même".

Ayant prévu d'inviter quelques personnes chez nous afin de fêter mon anniversaire avec un jour d'avance (mon anniversaire est donc le 12 octobre, notez-le, c'est important, plus important que tous vos autres trucs pourris en fait), K envisage de réaliser quelques délicieux petits gâteaux au chocolat pour épater et régaler la galerie. En bons flemmards, nous comptons sur le batteur électrique promis par Ben pour éviter de devoir nous péter les bras à faire monter les oeufs en neige. Nous partons donc récupérer le précieux ustensile, sans Antoine qui a choisi de rester pour travailler sur du code. Miam.

Alors là, accrochez-vous. Nous avons en effet eu droit à la plus belle tauperie de la semaine. Sans aucun doute possible. Je vous laisse la photo du fameux "batteur électrique", cela suffira amplement. On félicite tous bien fort notre pote Ben.

Un très beau fouet, comme vous pouvez le constater !

Sur le chemin du retour, K et moi passons notre temps en nous projetant dans le futur et en émettant des hypothèses quant aux prénoms des futurs enfants de notre petit groupe. Nous souhaitons donc chaleureusement la bienvenue aux petites et petits :

• Tiësto et Sheik Elias
• Maria et Ferrari Goffart
• Mbark et Serge Moulart
• Lorie et Ramzy Leclercq
• Dijkstra Lempereur
• Barney Desmet
• Martini et Copacabana Gilain
• Adeline et Maximilien Wilfart
• Baliste Coremans
• Pierre-Yves Cordy
• Camel, Gitane et Simon Hainaut
• Stella Benats  

Repas à l'espagnole, balade à la Montagne

Complètement noyé depuis deux jours dans le code source d'un projet sur lequel je vais devoir passer la plupart de mon temps dans les semaines à venir, j'étais content d'arriver à l'heure de midi ce vendredi. Comme la semaine passée, Martin, mon voisin chilien au DIRO, avait en effet proposé d'aller manger en ville.

Certains ayant déjà mangé ou s'octroyant un week-end prolongé, nous n'étions que quatre ce midi. En plus de Martin, Christina et Jesus, couple d'Espagnols chercheurs eux-aussi, nous accompagnaient.  La semaine dernière, nous étions allé à Frites Alors, friterie belge, choisie en mon honneur ;) Cette fois, nous allons dans une autre petite brasserie dont le nom m'échappe... Les frites ne sont pas meilleures ici mais mes collègues hispanophones animent gaiement le repas! Avec le soleil au rendez-vous, je n'ai aujourd'hui presque rien à envier à Arnaud dans son fourneau sévillan ;)

Après cette bonne pause, je tente encore de décoder quelques classes Java dans l'après-midi, mais l'envie de profiter du beau temps s'accentue en cette fin de semaine... Je rentre à l'appart vers 17h, K & C sont en ville pour le moment, encore à la recherche d'un promoteur introuvable. Je n'hésite pas longtemps et m'en vais courir.

Je décide d'attaquer l'autre versant du Mont-Royal, j'emprunte le Boulevard Mont-Royal. Après la station de métro Edouard Montpetit, je découvre l'Aréna, l'impressionnant stade de l'Université de Montréal, muni d'une pelouse synthétique et d'une imposante tribune.
Je me rends seulement compte de l'immensité du campus de l'UdeM qui s'étend entre 2 stations de métro et plus! Après le pavillon de Musique, je bifurque sur un petit chemin en côte et me retrouve très vite au plein milieu des bois. Il n'est plus question ici de l'immense parc bien aéré que j'avais découvert du côté du Lac aux Castors. C'est une vraie forêt au cœur de la ville. Je grimpe pendant plusieurs minutes, le sentier est bien tamisé par le feuillage des arbres, il fait presque lugubre ! Un énorme chien surgit au détour d'un tournant, son maître n'est heureusement pas trop loin derrière... J'arrive enfin au-dessus! Le point de vue sur le nord de la ville vaut le coup d'œil : Montréal s'étend presque à l'infini, et l'Aréna est au pied de la Montagne.

Je continue encore un peu dans le sous-bois et me retrouve de l'autre côté, au milieu du Cimetière Mont-Royal qui prolonge en fait l'immense cimetière Notre-Dame-des-Neiges que vous connaissez déjà... Entre les arbres et les tombes, j'arrive tout juste à avoir un autre point de vue vers l'est : l'immensité de la ville est encore plus impressionnante d'ici, le Saint-Laurent coule paisiblement dans le lointain et un autre stade est à admirer, c'est le majestueux complexe olympique de Montréal.

Je tourne quelques minutes dans le cimetière et redescend par le chemin de la forêt. Plus tard, en analysant le plan de la ville, je constate encore une fois que ce Mont-Royal est bien plus grand qu'il en a l'air: je n'en ai pour l'instant exploré que les deux extrémités. Prochain objectif, aller jusqu'à la croix du Mont-Royal et trouver un point de vue sur le centre-ville.

Pour mon retour, la sono du stade de l'unif attise ma curiosité et je jette un coup d'œil par delà les barrières entourant le terrain. Deux équipes féminines de soccer (le bon vieux football de chez nous :) sont à l'échauffement ! Tenté de regarder le début du match, je décide tout de même de rentrer avant la tombée de la nuit.

Une petite douche s'impose. Les orphelins de promoteur rentrent seulement d'une longue après-midi d'attente... chez le coiffeur!
Nous allons faire nos courses au Métro pour le souper, que notre chère K s'affaire à concocter à la perfection. Enfin, je vais pouvoir très vite le confirmer, ça commence à sentir bon le poulet :)

A très bientôt, bonne fin-de-semaine comme on dit ici!

Je l'ai vu en premier : le tant attendu Lac aux Castors

Chose promise, chose due : voici donc maintenant le récit, dans la joie et la bonne humeur, de ma sympathique fin de journée aux abords du Mont Royal.

Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, en tant que bon sportif qui se respecte, je suis un grand adepte du jogging. Vu la clémence de la météo depuis notre arrivée et ma méconnaissance actuelle de la ville, l'occasion se présentait en cette fin de journée ensoleillée d'enfiler mon short et mes baskets pour partir courir.

Mes glandeurs de colocataires passant leur après-midi chez Ikéa, j'étais pour ma part plongé dans une thèse traitant de l'évaluation des applications web par une approche probabiliste depuis la matinée... Je trouve l'appart désert à mon retour vers 17h. Je démarre donc pour un petit jogging à l'assaut du Mont Royal ;) Nos quais namurois du bord de Meuse peuvent aller se rhabiller et même la Citadelle ne fera pas le poids en comparaison au Plateau, la Montagne locale !

Direction l'Université de Montréal depuis notre appart. Je tourne à droite et descends la Chaussée de la Côte Ste Catherine pour remonter rapidement l'Avenue Decelles. Je déboule alors sur la Chaussée de la Côte-des-Neiges... Jusqu'ici, j'ai traversé une partie de notre calme quartier résidentiel puis longé les grands boulevards où la circulation fait rage en cette fin de journée.

Je cours maintenant le long de l'immense Cimetière Notre-Dame-des-Neiges, qui couvre la partie nord du Mont Royal. La partie sud est réservée au Parc du Mont Royal, tout aussi grand! Les tombes défilent sous mes yeux, mais je suis trop rapide pour lire l'épitaphe réservée à mon ordi... Je bifurque enfin sur la Chaussée Remembrance située entre le cimetière et le Parc. Je m'aventure un peu sur les petits sentiers ombragés et je l'aperçois enfin, celui pour qui on a fait tout ce voyage est bien là devant mes yeux ébahis : j'ai nommé Le Lac aux Castors !

Dans ce lieu magique, on oublie complètement qu'on se trouve au milieu d'une immense métropole. Tout est calme, les passants passent, les cyclistes et amateurs de patins à roues alignées sont nombreux mais pas de trace de castors! Le parc est bien boisé, très aéré et aujourd'hui ensoleillé, bref l'idéal pour se relaxer de l'agitation urbaine. Un écureuil gris surgit et je freine un peu mon rythme intensif ;) Petits étirements autour du lac, l'eau est trouble mais quelques poissons rouges s'y complaisent. Je remonte un peu et ai la chance d'admirer le soleil couchant derrière le beau dôme de l'Oratoire Saint-Joseph qu'on aperçoit plus loin, dans le prolongement du lac. Ca vaut vraiment le coup d'oeil mais l'appareil photo est resté à l'appartement!

Je rentre par le même chemin qu'à l'aller, n'ayant pas suffisamment d'heures de clarté devant moi pour contourner toute la bute! A moins que ce ne soit déjà la fatigue?! Mais non :) Le tour complet est certainement dans mes cordes, mais je dois prévoir un peu plus de temps pour ça...

A mon retour, K et Chris sont rentrés malgré la tentation d'un bon repas chez Ikéa! Une bonne douche et un bon repas font de moi un homme refait. Beaucoup de sentiers du Parc du Mont Royal sont encore à explorer, je vous les recommande chaleureusement! Si bien sûr vous n'oubliez notre mythique et vénéré Lac aux Castors.