Repas à l'espagnole, balade à la Montagne

Complètement noyé depuis deux jours dans le code source d'un projet sur lequel je vais devoir passer la plupart de mon temps dans les semaines à venir, j'étais content d'arriver à l'heure de midi ce vendredi. Comme la semaine passée, Martin, mon voisin chilien au DIRO, avait en effet proposé d'aller manger en ville.

Certains ayant déjà mangé ou s'octroyant un week-end prolongé, nous n'étions que quatre ce midi. En plus de Martin, Christina et Jesus, couple d'Espagnols chercheurs eux-aussi, nous accompagnaient.  La semaine dernière, nous étions allé à Frites Alors, friterie belge, choisie en mon honneur ;) Cette fois, nous allons dans une autre petite brasserie dont le nom m'échappe... Les frites ne sont pas meilleures ici mais mes collègues hispanophones animent gaiement le repas! Avec le soleil au rendez-vous, je n'ai aujourd'hui presque rien à envier à Arnaud dans son fourneau sévillan ;)

Après cette bonne pause, je tente encore de décoder quelques classes Java dans l'après-midi, mais l'envie de profiter du beau temps s'accentue en cette fin de semaine... Je rentre à l'appart vers 17h, K & C sont en ville pour le moment, encore à la recherche d'un promoteur introuvable. Je n'hésite pas longtemps et m'en vais courir.

Je décide d'attaquer l'autre versant du Mont-Royal, j'emprunte le Boulevard Mont-Royal. Après la station de métro Edouard Montpetit, je découvre l'Aréna, l'impressionnant stade de l'Université de Montréal, muni d'une pelouse synthétique et d'une imposante tribune.
Je me rends seulement compte de l'immensité du campus de l'UdeM qui s'étend entre 2 stations de métro et plus! Après le pavillon de Musique, je bifurque sur un petit chemin en côte et me retrouve très vite au plein milieu des bois. Il n'est plus question ici de l'immense parc bien aéré que j'avais découvert du côté du Lac aux Castors. C'est une vraie forêt au cœur de la ville. Je grimpe pendant plusieurs minutes, le sentier est bien tamisé par le feuillage des arbres, il fait presque lugubre ! Un énorme chien surgit au détour d'un tournant, son maître n'est heureusement pas trop loin derrière... J'arrive enfin au-dessus! Le point de vue sur le nord de la ville vaut le coup d'œil : Montréal s'étend presque à l'infini, et l'Aréna est au pied de la Montagne.

Je continue encore un peu dans le sous-bois et me retrouve de l'autre côté, au milieu du Cimetière Mont-Royal qui prolonge en fait l'immense cimetière Notre-Dame-des-Neiges que vous connaissez déjà... Entre les arbres et les tombes, j'arrive tout juste à avoir un autre point de vue vers l'est : l'immensité de la ville est encore plus impressionnante d'ici, le Saint-Laurent coule paisiblement dans le lointain et un autre stade est à admirer, c'est le majestueux complexe olympique de Montréal.

Je tourne quelques minutes dans le cimetière et redescend par le chemin de la forêt. Plus tard, en analysant le plan de la ville, je constate encore une fois que ce Mont-Royal est bien plus grand qu'il en a l'air: je n'en ai pour l'instant exploré que les deux extrémités. Prochain objectif, aller jusqu'à la croix du Mont-Royal et trouver un point de vue sur le centre-ville.

Pour mon retour, la sono du stade de l'unif attise ma curiosité et je jette un coup d'œil par delà les barrières entourant le terrain. Deux équipes féminines de soccer (le bon vieux football de chez nous :) sont à l'échauffement ! Tenté de regarder le début du match, je décide tout de même de rentrer avant la tombée de la nuit.

Une petite douche s'impose. Les orphelins de promoteur rentrent seulement d'une longue après-midi d'attente... chez le coiffeur!
Nous allons faire nos courses au Métro pour le souper, que notre chère K s'affaire à concocter à la perfection. Enfin, je vais pouvoir très vite le confirmer, ça commence à sentir bon le poulet :)

A très bientôt, bonne fin-de-semaine comme on dit ici!

Je l'ai vu en premier : le tant attendu Lac aux Castors

Chose promise, chose due : voici donc maintenant le récit, dans la joie et la bonne humeur, de ma sympathique fin de journée aux abords du Mont Royal.

Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, en tant que bon sportif qui se respecte, je suis un grand adepte du jogging. Vu la clémence de la météo depuis notre arrivée et ma méconnaissance actuelle de la ville, l'occasion se présentait en cette fin de journée ensoleillée d'enfiler mon short et mes baskets pour partir courir.

Mes glandeurs de colocataires passant leur après-midi chez Ikéa, j'étais pour ma part plongé dans une thèse traitant de l'évaluation des applications web par une approche probabiliste depuis la matinée... Je trouve l'appart désert à mon retour vers 17h. Je démarre donc pour un petit jogging à l'assaut du Mont Royal ;) Nos quais namurois du bord de Meuse peuvent aller se rhabiller et même la Citadelle ne fera pas le poids en comparaison au Plateau, la Montagne locale !

Direction l'Université de Montréal depuis notre appart. Je tourne à droite et descends la Chaussée de la Côte Ste Catherine pour remonter rapidement l'Avenue Decelles. Je déboule alors sur la Chaussée de la Côte-des-Neiges... Jusqu'ici, j'ai traversé une partie de notre calme quartier résidentiel puis longé les grands boulevards où la circulation fait rage en cette fin de journée.

Je cours maintenant le long de l'immense Cimetière Notre-Dame-des-Neiges, qui couvre la partie nord du Mont Royal. La partie sud est réservée au Parc du Mont Royal, tout aussi grand! Les tombes défilent sous mes yeux, mais je suis trop rapide pour lire l'épitaphe réservée à mon ordi... Je bifurque enfin sur la Chaussée Remembrance située entre le cimetière et le Parc. Je m'aventure un peu sur les petits sentiers ombragés et je l'aperçois enfin, celui pour qui on a fait tout ce voyage est bien là devant mes yeux ébahis : j'ai nommé Le Lac aux Castors !

Dans ce lieu magique, on oublie complètement qu'on se trouve au milieu d'une immense métropole. Tout est calme, les passants passent, les cyclistes et amateurs de patins à roues alignées sont nombreux mais pas de trace de castors! Le parc est bien boisé, très aéré et aujourd'hui ensoleillé, bref l'idéal pour se relaxer de l'agitation urbaine. Un écureuil gris surgit et je freine un peu mon rythme intensif ;) Petits étirements autour du lac, l'eau est trouble mais quelques poissons rouges s'y complaisent. Je remonte un peu et ai la chance d'admirer le soleil couchant derrière le beau dôme de l'Oratoire Saint-Joseph qu'on aperçoit plus loin, dans le prolongement du lac. Ca vaut vraiment le coup d'oeil mais l'appareil photo est resté à l'appartement!

Je rentre par le même chemin qu'à l'aller, n'ayant pas suffisamment d'heures de clarté devant moi pour contourner toute la bute! A moins que ce ne soit déjà la fatigue?! Mais non :) Le tour complet est certainement dans mes cordes, mais je dois prévoir un peu plus de temps pour ça...

A mon retour, K et Chris sont rentrés malgré la tentation d'un bon repas chez Ikéa! Une bonne douche et un bon repas font de moi un homme refait. Beaucoup de sentiers du Parc du Mont Royal sont encore à explorer, je vous les recommande chaleureusement! Si bien sûr vous n'oubliez notre mythique et vénéré Lac aux Castors.